한국보건산업진흥원(원장 차순도)이 우리 제약바이오 산업이 직면한 변화의 흐름을 읽고, 앞으로의 도약을 함께 모색하는 대화의 장으로 열고 있는 「제약바이오 산업 혁신 포럼」 5차 행사에서 비만치료제의 글로벌 경쟁 대응 전략을 모색했다.

지난 11월 25일(화) 오크우드 프리미어 코엑스 센터에서 ‘비만치료제 시대: 글로벌 경쟁과 대응전략’을 주제로 한 「제5회 제약바이오 산업 혁신 포럼」이 개최되었으며, 비만 치료제 개발에 관심 있는 제약·바이오 기업과 유관기관, 투자자 등 약 120여 명이 참석했다.

본격적인 세션 시작에 앞서 보건산업진흥원 전환주 팀장(제약바이오산업기획팀)이 비만치료제 산업 흐름을 개괄한 뒤, ‘비만치료제 패러다임 대전환’을 주제로 한 첫 번째 세션이 진행되었으며, 총 네 명의 연사 발표와 배진건 前한독 중앙연구소장의 사회로 패널토론이 진행됐다.

엄민용 애널리스트(신한투자증권)는 국내 주요 기업들의 비만치료제 개발 현황과 전망에 대해 통찰력 있는 분석을 공유하였고, 고은희 교수(서울아산병원)는 임상 현장에서 바라본 부작용 개선 기반의 신규 비만치료제 개발 방향을 제시했다.

최인영 센터장(한미약품)은 국내 비만치료제 선도기업의 경험을 기반으로 한 K-비만치료제의 차별화 전략을 공유했으며, 우정규 이사(유안타인베스트먼트)는 신약 개발 벤처가 ‘데스밸리(Death Vally)’를 극복하기 위한 투자유치 전략을 소개하며 기술력과 비즈니스 전략의 병행 필요성을 강조했다.

두 번째 세션에서는 국내 대표적인 비만치료제 개발 기업들이 참여해 각 기업의 글로벌 경쟁력 확보를 위한 기술전략이 구체적으로 공유되었고, 김형식 대한약학회장의 진행으로 K-비만치료제의 미래전략 방향성이 논의되었다.

먼저 김주희 대표(인벤티지랩)는 자체 개발한 나노입자 기반 플랫폼 기술을 소개하며, 장기지속형·고농도 SC제형 개발에서의 약효 확보와 생산·비용 효율성 측면의 경쟁력을 제시하였고, 김관영 센터장(대웅제약)은 마이크로니들·지속형 주사제 등 DDS(Drug Delivery System, 약물전달시스템) 중심의 제형 혁신과 이를 뒷받침하는 제조·CMC 역량을 강조했다.

이슬기 대표(디앤디파마텍)는 MASH(대사기능이상 지방간염)와 비만을 동시에 타깃하는 다중작용제 개발 전략과 더불어 빠른 임상과 투자 유치에 유리한 ‘뉴코(NewCo)‘ 모델을 한국 제약업계의 새로운 기술이전 협업 모델로 제안했다. 마지막으로 박준태 본부장(유노비아)은 자체 개발한 저분자 경구용 GLP-1 작용제의 경쟁력을 공유하고, 당뇨·비만 등 대사질환으로의 확장 가능성을 설명했다.

패널토론에서는 향후 비만치료제 시장의 세분화가 전망되는 만큼, K-비만치료제가 글로벌 무대에서 경쟁력을 확보하기 위해서는 보다 차별화된 기술과 전략이 필요하다는 데 연사들의 공감대가 형성됐다.

마지막 세션에서는 앞서 논의된 국내 기업들의 개발 전략을 토대로, 임상·제도적 관점의 경험 공유와 함께 박준태 한국보건산업진흥원 상임컨설턴트의 진행으로 K-비만치료제 시장의 구조적 허들과 향후 개선 방향이 논의되었다.

먼저, 문준호 교수(서울대 의대)는 GLP-1 약제 처방 및 임상 경험을 바탕으로 비만치료 시장의 다양한 구조적 허들에 대한 진단을 공유하였고, 남가은 교수(고대구로병원)는 치료 접근성 강화를 위해 비만치료제 급여화의 시급성과 정책적 지원 필요성을 강조하였다. 마지막으로, 안충열 보건연구관(식약처)은 GLP-1 작용제 심사 사례를 기반으로 국내 개발사의 경쟁력 확보를 위한 임상시험 설계 및 규제 대응 전략을 제시했다.

이어진 패널토론에서는 비만에 대한 질환 인식 제고 필요성과 함께, 오남용 방지와 취약계층 보호를 위한 다각적인 정책·규제 정비가 필요하다는 데 참석자들의 공감이 이루어졌다.

포럼을 주관한 한국보건산업진흥원 제약바이오산업단 김용우 단장은 “오늘 논의를 통해 국내 기업들이 보유한 혁신 역량과 글로벌 비만치료제 시장에서의 성장 가능성을 확인했다”며 “진흥원은 앞으로도 K-제약바이오 산업의 혁신과 글로벌 도약을 견인할 수 있도록 적극적으로 지원하겠다”고 밝혔다.