서울대병원 응급의학과 서길준 교수는 지난 9일 원내 임상의학연구소 강당에서 열린 2004년도 대한호흡관리학회(회장 함병문ㆍ서울의대 마취과) 제10차 학술대회에서 경험을 바탕으로 응급중환자실 운영의 문제점을 조목조목 밝히고 이같이 제언했다.
이날 서 교수가 밝힌 응급중환자실의 문제점은 다음과 같다. ▲말기 치료가 필요한 암 환자 가운데 혈역학적으로 불안정하여 중환자실 입원이 필요하지만 다른 중환자실의 입원 기피로 불가피하게 응급중환자실에 입원하여 특별한 치료 없이 사망할 때까지 체류하는 경우에 대비한 대책이 없다. ▲일반병동에 입원해 있는 환자의 상태가 갑자기 악화되어 중환자실 입원을 필요로 하지만 중환자실 병상이 없어 불가피하게 응급중환자실로 입원하는 경우가 발생한다. ▲심폐소생술 후 자발순환이 회복되었지만 의식이 없거나 혼수상태로 타원에서 전원되어 재원기간이 장기화되는 경우가 많아진다. ▲일반 중환자실 기준에 비해 치료 공간이 협소하다. ▲의료인력 및 경험 많은 중환자 전문간호사가 부족하다.
이같은 문제점에 대해 서 교수는 『다른 중환자실 및 다른 과와의 충분한 논의를 거쳐 응급중환자실의 목적에 부합되는 기능과 역할을 할 수 있도록 적절하고 융통성 있는 입원기준이 필요하며, 법적기준을 충족시키기 위한 공간 및 인력확보에 대한 방안을 강구해야 한다』고 밝혔다. 또 『권역응급의료센터내의 중환자실 특성을 충분히 고려한 응급중환자실 운영을 위해 향후 지속적인 연구가 필요하다』고 덧붙였다.
한편 「중환자실 환자의 이해」를 주제로 열린 이날 학술대회에서는 ▲기초 호흡생리(이국현 서울의대) ▲흉부 X선의 이해 및 판독(이현주 서울의대) ▲SUNY 프로그램을 통한 심폐소생술(권은옥 서울대병원) ▲ICU에서의 윤리적 문제(구영모 울산의대) 등의 연제가 발표됐다.
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