차의과학대학교 의생명과학과 백광현 교수팀이 단백질의 분해를 조절하는 효소 ‘HAUSP’ 와 암 세포를 죽이는데 관여하는Annexin-1단백질의 상관관계를 밝혀냈다. 이 기능이 고형암과 혈액암 등 암 종류에 따라 다른 방식으로 관여하고 있음을 규명하는데 성공함으로서 향후 맞춤 암 치료의 길도 열었다는 평가를 받고 있다.

이번 연구는 Nature 자매지 '세포사멸과 질병(Cell Death & Disease)'에 19일자로 게재됐다.

연구팀은 단백질 분석방법을 이용해 HAUSP(herpes virus-associated ubiquitin-specific protease)가 과도하게 발현된 세포주에서 HAUSP에 의해 조절되고 암 세포를 죽이는데 관여하는 것으로 알려진 *Annexin-1 단백질이 증가한다는 사실을 확인했다.

이에 백광현 교수팀은 고형암 세포와 혈액암 세포 등에서 ‘HAUSP’ 와 Annexin-1단백질의 상관관계를 각각 관찰했고, 그 결과 고형암에서는 단백질분해조절 효소 HAUSP가 단백질 Annexin-1의 발현을 조절함으로써 암 세포를 스스로 죽게 만드는데 관여한다는 것을 확인했다. 혈액암의 경우 HAUSP가 단백질 Annexin-1 발현을 조절함으로써 암세포를 몸 안에서 제거하는 대식작용으로 암 세포를 죽이는데 관여한다는 사실을 규명했다.

차의과학대학교 의생명과학과 백광현 교수는 “이번 연구는 암의 특성에 따라 다르게 나타나는 단백질분해조절 효소 HAUSP와 Annexin-1단백질의 상관관계를 밝혀낸 최초의 연구결과”라며, “이를 바탕으로 새로운 항암제 개발의 시작과 그 동안 암 치료의 가장 큰 원인으로 지목돼 온 맞춤형 암 치료도 가능할 것으로 예상하고 있다”고 말했다.

한편 본 연구는 2014년 10월 열렸던 한국분자세포생물학회에서 HAUSP에 의해 조절되는 단백질 연구를 발표함으로써 시그마-알드리치 우수포스터상을 수상한 바 있다.