너무 짧거나 긴 수면시간을 가진 젊은 성인 여성이 천식 유병률이 높고 특히 긴 수면시간을 가진 젊은 성인 여성은 아토피 피부염 유병률도 높다는 사실이 드러났다.

순천향대 부천병원 수면의학센터장 최지호 교수(이비인후과)와 건국대병원 조재훈 교수(이비인후과) 공동 연구팀은 국민건강영양조사(2008~2010)에서 얻은 19~39세 젊은 성인 1만 148명(남자 4,239명ㆍ여자 5,909명)의 자료를 분석한 결과, 천식위험의 경우 하루에 평균 5시간 이하의 수면을 취하는 여성은 1.55배, 9시간 이상 수면여성은 1.57배가 높고 아토피 피부염 위험이 1.75배 높았다고 밝혔다.

조재훈 교수는 “수면시간과 천식, 아토피 피부염 간의 정확한 인과관계가 아직 명확하게 밝혀진 상태는 아니지만 알레르기 질환인 천식과 아토피 피부염은 면역성 또는 염증반응과 깊은 관련이 있어 너무 짧거나 긴 수면은 면역성을 저하시키거나 염증반응을 증가시켜 천식, 아토피 피부염의 유병률이 증가할 수 있다”고 설명했다.

또 최지호 교수는 “많은 연구들에서 수면시간이 너무 짧거나 긴 경우 고혈압, 관상동맥질환, 뇌졸중, 당뇨, 비만, 대사증후군 등과 같은 심각한 질환들의 유병률이 높게 나타났고 심지어 사망률까지 높았다. 천식, 아토피 피부염도 기존의 연구 결과와 유사하게 나타났으므로 결론적으로 젊은 성인들은 하루 적정수면시간인 7~8시간을 자는 것이 좋다”고 강조했다.

이번 연구는 ‘젊은 성인에서 수면시간과 아토피 피부염 및 천식의 유병률과의 관계’란 제목으로 알레르기와 면역학 분야 SCIE급 국제전문학술지인 ‘APJAI (Asian Pacific Journal of Allergy and Immunology)’ 최신 온라인판에 게재됐다.