우리나라에서 화상에 의한 사망의 역학적 특징을 조사한 결과 손상으로 인한 사망의 6번째 원인인 것으로 밝혀졌다.
서울의대 응급의학교실 서길준 교수팀(신상도 성주헌 김재용)은 1991년부터 2001년까지 11년 동안 손상으로 인한 모든 사망자가 346,656명이었고 그 가운데 화상에 의한 경우가 2.6%인 9,109명으로 외인으로 의한 사망 원인 중 여섯 번째를 차지했다고 보고했다.
그에 따르면 인구 10만 명 당 화상에 의한 사망률은 1.8명으로 1991년 이후 연도별로 크게 변화하지 않았다. 남자가 여자에 비해, 노인이 청년에 비해 사망률이 높았는데, 2001년의 경우 70-74세 노인 남성의 경우 10만 명당 5.7명, 여성은 2.5명이었다.
사망을 유발한 주요 기전은 피부화상 (80.72%), 연기 흡입 (14.4%), 호흡기 화상 (1.5%), 동반 손상 (3.5%) 등이었으나 연도별 변화를 파악할 경우 피부 화상에 의한 사망은 급격히 감소하고 있었고 연기 흡입의 비율이 크게 증가하여 1991년 각각 87.6%, 8.2%에서 2001년 71.3%, 24.0%를 나타내었다.
자살에 의한 화상 사망은 1993년-2001년까지 9년 동안 466명이었으며 그 중 남자는 7.2%, 여자는 3.8%를 차지하여 성별 분포의 차이를 볼 수 있었다. 0-19세, 60세 이상 연령은 자살성 화상이 각각 2.0%, 2.5%인데 비해 20-39세의 경우 자살성 화상 사망이 9.1%를 차지하여 연령별 차이를 보여주었다.
연도별로는 1998년도에 9.1%의 자살성 화상 사망이 크게 증가하여, 경제위기 직후 상황을 간접적으로 보여주었으며, 그 외 연도에는 5-7% 정도의 자살성 사망이 관찰됐다. 자살성 화상은 봄에, 사고성 화상은 겨울에 그 비율이 높았고 피부화상은 자살인 경우, 연기 흡입은 사고인 경우 그 비율이 월등히 높았다.
자살 화상에 대한 사회경제적 효과를 평가했을 때 무학에 비해 고등교육을 받은 경우 5.8배, 미혼에 비해 이혼한 경우는 2.3배 자살 사망의 비율이 높았으며, 광역시 거주자에 비해 도 지역 거주자는 0.7배로 오히려 낮게 나타났고, 사무직 혹은 전문직 종사자에 비하여 생산직 노동자나 무직자에서 자살성 화상 사망이 각각 1.6배, 1.7배 높게 관찰됐다.
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