최근 보도에 따르면 존스홉킨스대학의 연구팀은 심부전을 가진 개를 조절하기 위해 니트록실을 분비시키는 물질(Angeli"s salt)을 투여했다. 심부전이 있으면 심장은 진행적으로 펌프 기능을 상실하게 된다. 그 결과 연구팀은 이 치료법이 개의 심장 펌프 능력을 두 배나 높이고 심장의 수축 및 이완 능력을 개선시킨다는 사실을 입증했다. 또 새로운 종류의 니트록실 전구물질도 개발했다.
현재 심부전의 표준 치료에는 니트로글리셀린과 더불어 혈류 내로 산화질소를 분비시키는 약제들이 사용되고 있다. 이 약제들은 심장이 이완할 수 있도록 해주지만 심장 펌프 능력을 감소시키기도 한다고 연구팀은 지적했다.
연구팀에 따르면 매년 50만 명 가량의 미국인이 심부전으로 진단되고 있으며, 연간 약 5만 명이 사망하고, 약 100만 명이 심부전으로 입원하는 것으로 평가되고 있다.
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