올해 초 시작된 코로나19 사태로 동네의원 절반 이상이 환자 감소로 매출액이 전년 동기에 비해 40% 이상 줄어들어 정부 차원의 특단의 대책이 마련되지 않을 경우 줄도산 위기에 처할 것으로 우려된다.

특히 정부가 요양급여비용 선지급을 시행하고 있으나 곧 상환해야 하는 부담 때문에 77%가 신청하지 않아 큰 도움이 되지 않는 것으로 나타났다.

대한의사협회(회장 최대집)가 지난 5월 내과, 소아청소년과, 이비인후과 등 진료과 개원의 1,865명을 대상으로 실시한 설문조사 결과에 따르면 코로나19 사태가 지속될 경우 의료기관 운영이 가능한 기간에 대해 10명 중 8명꼴인 82%가 ‘1년 이내’라고 응답했다.

이 중 ‘6개월 이내’와 ‘9개월 이내’가 각각 35%와 5%였으며, ‘3개월 이내’라는 응답도 22%에 달했다. 또 전체의 46%는 ‘의료기관을 폐업할 생각이 있다’고 밝혀, 경영상태 악화의 심각성이 여실히 드러났다.

내원 환자수는 40% 이상 줄었다는 응답이 전체의 52%로 절반을 넘어섰다. 20~39% 감소한 경우가 41%로 가장 많았고 40~59% 감소 26%, 60~79% 감소는 18%였다. 80% 이상 줄어든 경우도 7%에 달했다.

또 개원 진료과들 전체적으로 건보청구액과 매출액이 지난해 같은 기간에 비해 20~39% 감소했다는 응답이 40%로 가장 많았으며 40~59% 감소한 경우가 26%, 60~79% 감소했다는 응답은 18%였다. 무려 80% 이상 감소한 경우도 7%에 달하는 등 응답자의 절반(51%)이 청구액과 매출액이 각각 40% 이상 줄어들었다고 호소했다.

특히 소아청소년과의 경우 환자 감소가 심각해 80%이상 감소는 38%, 60~79% 감소는 52%로 전체의 90%를 차지하고 있고, 이비인후과는 60~79% 감소는 43%, 40~59% 감소는 42%로 전체의 85%를 차지해 호흡기질환을 진료하는 과에서 환자가 확연히 감소했다.

박종혁 의협 대변인은 “정부차원의 특단의 대책이 마련되지 않을 경우 의료기관의 고용유지가 되지 않아 폐업으로 이어지고, 결국 국민건강에 심각한 위해를 미칠 수밖에 없음을 입증한 것”라고 말했다.