코로나19의 장기화로 매출감소에 시달리고 있는 병원들이 당장 이달 직원 인건비 지급을 걱정할 정도로 심각한 자금 압박을 받고 있는 것으로 드러났다.

대한병원협회(회장 정영호)가 지난 5월 6~8일 사흘간 선별진료소나 국민안심병원을 운영 중인 병원급 이상 의료기관 115곳의 환자감소에 따른 의료수입 변화와 향후 자금조달 계획을 묻는 설문조사를 한 결과, 55.7%가 5~7월 사이에 인건비 지급 능력이 부족하거나 없다고 응답했다.

이들 병원들은 자금조달이 용이치 않을 경우 인건비 지급을 미루거나 분할지급, 삭감, 반납, 유·무급휴가 등을 검토 중이라고 답했다.

인건비 지급에 차질이 없다고 회신한 병원 51곳 중에서 27곳은 대출을 통해 재원을 마련하는 등 10곳 중 8곳이 자체 자금으로는 인건비를 지급할 수 없는 상태로 경영이 악화된 것으로 나타났다.

병원들이 극심한 자금난에 빠진 것은 코로나19 여파로 환자 수가 크게 줄었기 때문이다.

병원협회 조사에 따르면 지난 4월의 경우 외래와 입원환자가 각각 17.8%, 13.5% 감소한 영향으로 지난해보다 외래는 15.1% 입원 4.9%의 수입이 줄었다.

특히 코로나19 환자가 입원치료를 받은 감염병 전담병원은 환자 수와 진료수입이 각각 94.9%, 96.6%까지 감소하는 피해를 본 것으로 조사됐다.

정부는 예산지원과 의료기관 손실보상 및 융자지원 등으로 1조 4천억원 가까운 자금을 풀었지만 눈덩이처럼 불어나고 있는 병원들의 피해를 충당하기에는 턱없이 부족해 특단의 조치가 시급한 상황이다.

병원협회는“보상규모와 융자지원 확대는 물론 선별진료소 운영병원과 비슷한 역할을 하고 있는 국민안심병원을 손실보상 대상에 추가하고 코로나19로 환자가 줄어든 간접피해도 손실보상에 포함해 줄 것 등의 조치가 필요하다”고 밝혔다.