▲ 홍윤철 교수

임신부들은 오존농도가 높은 날에는 외출을 자제하는 것이 바람직할 것으로 보인다. 임신 중 오존 노출이 선천성 기형아 발생 위험도를 높이는 것으로 나타났기 때문.

서울의대 환경보건센터(센터장 홍윤철)는 2008-2013년 사이에 출생한 0-6세사이의 선천성 기형 아동 15만 명을 대상으로, 이들의 태아 당시 오존 노출이 선천성 기형 발생 위험도를 높이는지를 분석했다.

건강보험공단 청구 자료에 따르면, 15만 명의 대상 아동 중 가장 많은 기형은 심장을 비롯한 순환계통으로 24.6%였다. 다음으로는 근골격계 22%, 비뇨기계 13.3%, 눈·귀·얼굴·목 5.3%였다.

출생 후 내분비 및 대사질환관련 선천성 기형은 생후 6세 미만에서 대사성질환 22%, 내분비계 6.6%, 갑상선기능저하증 6% 순이었다.

오존의 경우, 임신기간에 따라 미치는 영향이 달라졌다. 대기 오존농도가 약 0.018ppm 증가될 때마다, 임신중기(4-7개월)에는 태아의 순환기계통 선천성질환 발생확률이 5.0% 증가했고, 근골격계는 7.1%, 비뇨기계는 11.7% 정도 높아졌다. 임신후기(8-10개월)에는 순환기계통 선천성질환 발생이 4.2%, 근골격계는 3.6%로 높아졌다.

오존은 출생 후 내분비 및 대사질환에도 부정적인 영향을 미쳤다. 대기 오존농도가 약 0.018ppm 증가할 때마다, 임신중기의 경우 대사질환관련 선천성기형 발생이 11.7%, 갑상선기능저하증이 9.7%로 높아졌고, 임신후기에는 대사질환관련 선천성기형이 8.2% 증가했다.

연구팀은 “이번 연구가 오존을 포함해 임신 중 산모가 흡입하고 노출되는 깨끗한 대기질의 중요성을 다시 한 번 확인시켜주는 계기가 됐다”며, “특히 임신중기 오존노출이 선천성 기형의 위험도를 높이는 결과를 보였다”고 밝혔다.

홍윤철 센터장은 “임신 중 오존, 미세먼지와 같은 대기오염원에 노출되면, 산화스트레스 등의 영향으로 유산 및 미숙아의 발생률을 높일 수 있다”고 밝히고 “선천성 기형 발생의 위험도 높아지기 때문에 대기 오염이 심한 날에는 임신부의 야외활동을 자제하는 게 좋다”고 권고했다.

이번 연구는 지난 8월 캐나다에서 개최된 국제 환경역학회(International Society for Environmental Epidemiology)에서 포스터로 발표됐다.

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