가천대 길병원과 인천시가 운영하고 있는 응급의료 전용헬기인 ‘닥터헬기’가 운항 1000회를 달성했다.

길병원은 12일 백령도에 사는 80대 여성을 닥터헬기로 이송했다. 이 여성은 이송 전날인 11일 자택에서 의식을 잃고 쓰러져 인천시의료원 백령병원으로 이송돼 치료를 받던 중 심박수가 정상 수치의 절반 이하로 급격히 떨어지는 등 상태가 악화되자 12일 오전 닥터헬기를 이용해 길병원으로 이송됐다. 지체할 경우 자칫 심정지로 이어질 수 있는 위급한 상황이었다.

백령병원으로부터 헬기 요청을 받은 길병원 우재혁 교수 등 항공의료팀은 오전 6시30분 출동해 3시간여 후인 9시12분 병원에 도착했다. 여성은 막힌 혈관 부위를 뚫어주는 혈관확장술을 받고 회복 중이다.

이로써 길병원 닥터헬기는 2011년 9월 23일 첫 운항 후 6년여 만에 1000회 운항을 달성했다. 1000회를 비행하며 941명의 소중한 생명을 긴급 이송했다.

보건복지부, 인천시와 함께 운영 중인 닥터헬기는 섬이 많은 인천의 지리적 특성에 적합한 환자 이송 수단으로 역할을 톡톡히 수행해 왔다. 올해 2월부터는 서해 최북단 섬인 백령도까지 운항 거리를 넓히며 의료 취약지 주민들의 응급의료 개선에 기여하고 있다.

길병원은 닥터헬기 운항 1000회를 맞아 헬기 운영의 현황 및 개선 등을 주제로 한 심포지엄을 7월 중 개최할 예정이다.