당정이 전북 남원에 국립공공의료대학(원)을 설립키로 발표한 이후 거점병원으로 도립 남원의료원을 국립으로 승격해 연계하는 방안을 제시하고 나서 주목된다.

국회 김광수 의원(민주평화당)은 13일 ‘의료균형발전’을 통한 의료격차 해소를 위해 이같은 방안을 적극 검토할 것을 촉구했다.

민주평화당 최고위원-국회의원 연석회의에 참석한 김광수 의원은 “서남대 폐교로 큰 어려움을 겪고 있는 남원지역에 국립공공의료대학을 설립한다는 단비와 같은 소식을 환영한다”며 “그러나, 지역에 활력을 불어 넣을 것이라는 기대가 있지만 실습병원이 없어 자칫 2년 의예과 수업만 진행하는 빈껍데기 대학이 될 수 있다”며 우려를 표명했다.

실제로 정부가 발표한 ‘국립공공의료대학 설립 추진방안’을 보면 ‘국립중앙의료원의 인프라를 활용해 공공의료 인력을 양성할 계획’이라고 밝히고 있다. 그러나 의과대를 가진 서울대-서울대병원, 연세대-세브란스 등 다른 대학의 예를 참조하면 대학과 병원이 같은 지역에서 연대할 때 그 효용성이 극대화되는 것을 알 수 있다.

김 의원은 “공공의대 설립에서 핵심은 대학병원격인 거점병원인데, 정부의 계획대로라면 남원에는 대학만 있고 거점병원은 서울에 있게 된다”며 “‘2년 남원, 4년 서울’로 남원지역의 기대와는 달리 국립공공의료대학 설립이 앙꼬없는 찐빵이 될 수 있다”고 지적했다.

또 “남원은 전북 동부산악권 지역으로 경남 함양·하동, 전남 구례·곡성과 맞닿아 있고 영호남 농촌지역들과 인접해 있어 지역 의료격차 해소에 적합한 지리적 특성을 지닌 곳”이라며 “남원의료원이 국립이 된다면 ‘의료균형발전’을 통한 지역의 의료격차 해소라는 당초 목표 뿐만 아니라 산부인과, 외상외과, 감염병관리 등 필수 공공의료인력 공백 문제를 해소할 수 있다” 고 밝혔다.