반려동물 1000만 시대에 이로 인한 알레르기 증상을 경험하는 사람도 상당한 것으로 나타났다.

가천대 길병원 호흡기알레르기내과 이상표∙이상민 교수는 서울대 보라매병원 알레르기내과 양민석 교수와 함께 서울에서 열린 반려동물 박람회에 참여한 537명의 소유자를 대상으로 반려동물 알레르기 역학조사를 시행한 결과 4명 중 한명 꼴로 콧물이나 피부가려움 등 알레르기 증상을 경험한 것으로 드러났다.

반려견과 반려고양이를 소유한 사람의 25%와 35%가 반려동물과 접촉 시 콧물, 재채기, 피부가려움, 기침, 호흡곤란 등 알레르기 증상을 경험했다. 또 반려동물과 접촉 시 알레르기 증상을 경험한 사람은 그렇지 않은 사람보다 알레르기비염, 알레르기결막염, 아토피피부염, 두드러기, 식품알레르기와 같은 알레르기질환이 많았으며 이러한 알레르기질환이 있는 가족도 많았다.

증상별로는 재채기, 콧물, 코막힘, 코가려움 등 비염 증상이 74~80%로 가장 흔했고 이어 눈가려움, 발적, 눈물 등 결막염 증상이 65~73%로 뒤를 이었다. 피부가려움, 두드러기, 발적 등의 피부 증상도 33~55%에서 경험했다.

또 드물지만 기침, 가래, 호흡곤란, 가슴답답함, 가슴통증 및 가슴에서 쌕쌕 소리가 나는 천명과 같은 하기도 증상도 반려동물 알레르기가 있는 사람의 13~33%에서 경험했다.

반려견 중에서는 치와와 소유자의 40%가 알레르기 증상을 경험하여 가장 알레르기 유병률이 높았다. 고양이는 페르시안이 47.8%로 가장 높았으며 이어 요크셔테리어가 38.3%, 말티즈 30.1%, 푸들 22.8%, 스피츠 20.8%, 시추 17.6% 순이었다.

고양이의 경우 페르시안을 소유한 사람의 47.8%에서 알레르기 증상을 경험했고 다음으로 터키 앙고라가 41.7%, 코리안 숏헤어 38.3%, 스코티시 폴드 26.7% 순이었다.

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