국립암센터는 지난 2011년 초판 발행한 ‘대장암 100문100답’의 새로운 내용을 보완해 최근 개정판을 발간했다.

초판 발간 이후 대장암에 관한 새로운 연구 결과가 많이 나오고, 치료 분야도 비약적으로 발전을 거듭했기 때문에 새로운 내용 보완이 필요했던 상황.

개정판은 대장암센터 집필진들이 의료 현장에서 흔히 듣는 질문뿐 아니라 인터넷 포털 사이트에 자주 올라오는 질문들을 수집하여 일일이 답을 한다. 환자가 실제로 알고 싶어 하는 내용뿐만 아니라 최신 진단 및 치료법까지 제시하고 있다.

2017년 중앙암등록본부 자료에 따르면 2015년에 우리나라에서는 21만 4701건의 암이 발생했는데, 그 중 대장암은 남녀를 합쳐 2만 6790건으로 전체의 12.5%로 2위를 차지했다.

대장암 발병의 위험요인은 50세 이상의 연령, 식이 요인, 음주, 흡연, 신체활동 부족, 비만, 유전적 요인, 선종성 용종, 염증성 장질환 등이다.

대장암은 여전히 국민의 건강을 크게 위협하고 있지만 지나치게 걱정할 필요는 없다. 암으로 진단된 경우라도 초기에 발견하면 수술적 절제를 통해 대부분 완치가 가능하고, 진행된 암일지라도 다학제적 치료를 통해 많은 경우에 완치가 가능하다.

특히 양성자치료를 비롯 다양한 방사선요법은 수술로 절제가 불가능한 병소의 치료를 가능케 하고, 복강경을 이용한 최소 침습 수술은 수술 후의 통증을 크게 줄여 환자의 삶의 질을 향상시킨다.

또 일부 조기 대장암의 경우에는 수술적 절제가 아닌 내시경적 절제만으로 완치를 기대할 수 있다.

우리나라 대장암 5년 생존율은 1993~1995년 54.8%였던 것이 2010~2014년에는 76.3%로 괄목할 만한 진전을 보이고 있다.

김대용 대장암센터·양성자치료센터 방사선종양학과 전문의 등 29명이 집필에 참여했다.