‘고령분만’과 ‘제왕 절개 분만’이 산후 유방암 발병의 중요한 위험 인자로 작용한다는 연구결과가 나왔다.

고대 구로병원 종양내과 강은주 교수와 산부인과 조금준 교수팀은 공동으로 연구한 결과, 35세 이상 고령 산모의 유방암 발병은 그렇지 않은 산모에 비해 2배 이상 높았으며 제왕절개 산모 역시 발병 위험이 약 1.2배 높았다.

이는 산후 유방암이 산모의 나이와 출산방법에 주요한 원인으로 작용할 수 있다는 연구결과라고 연구팀은 밝혔다. 그러나 그밖에 산후 유방암의 원인으로 의심되는 임신중독증, 임신성 당뇨증, 쌍둥이 출산은 산후 유방암 발병과는 크게 연관이 없는 것으로 드러났다.

연구팀은 2010년 1월부터 2012년 12월 31까지 산모 1,384,551명 중 출산 1년 안에 유방암이 발병한 환자는 총 317명으로 나타났다. 이 가운데 35세 이상 산모가 산후 유방암 발생 위험률이 2배나 높았으며 제왕절개를 받은 산모도 산후 유방암 위험이 1.2배 높았다.

강은주 교수는 “정확한 매커니즘은 아직 밝혀지지 않았지만 많은 위험 요인들 중에 산모의 나이와 출산 방법이 유방암 발병 원인이 될 수 있다는 사실이 밝혀졌다”고 설명했다. 조금준 교수는 “일반적으로 산후 유방암은 예후가 특히 좋지 않은 특성이 있지만 조기 발견이 어렵다”며 “이번 연구가 많은 산모의 건강을 관리하는 데 있어 유용한 자료로 활용되었으면 한다“라고 말했다.

이번 조사는 2010년부터 2013년 동안 건강보험심사평가 서비스(HIRA)의 데이터베이스를 토대로 조사됐으며 plos one저널에 지난해 12월 개재됐다.