류재광 광주전남병원협회장(목포한국병원)은 30일 기자와의 통화에서 지방병원의 간호사 인력 부족난을 토로하며, 준간호간병제도 실시를 주장했다. 

 

지난 해 메르스로 인해 간호간병통합서비스가 앞당겨 시행되고, 상급종합병원을 중심으로 확대되고 있지만 지방병원은 간호간병통합서비스는 고사하고 기본진료에 필요한 간호사마저 구하지 못해 병동을 폐쇄하고 있는 상황이라는 것.

 

류 회장은 “시골에는 간병해줄 보호자가 없는 노인들이 많다”면서 “이들은 몸이 아파 입원하게 되면 자식들이 있는 수도권이나 대도시로 올라간다. 이로 인해 수도권과 대도시 응급실 과밀화를 초래하고, 지방병원은 황폐화 되어가고 있다”고 밝혔다.

 

이어 류 회장은 “정작 간호간병제도가 필요한 곳은 수도권이나 대도시보다 지방병원이다”라면서 “그러나 간호사 부족과 대도시로의 집중화로 인해 병동을 운영할 간호사조차 없어 지방병원은 사막화되어가고 있다”고 지적했다.

 

류 회장은 정부가 지방병원의 실정을 감안해, 간호사의 절대 수가 확보될 때까지 한시적으로 간호간병제도시행에 따른 지방병원의 간병 업무를 간호사 대신 요양보호사나 간병 전문 인력을 취업시켜 할 수 있도록 요구하고 있다.

 

그는 “요양보호사나 간병 전문 인력을 병원 차원에서 교육을 진행해 간호간병서비스에 투입, 간호사의 공백을 메워야한다”라며 “간호사가 배출되면 간호사로 대체할 수 있도록 준간호간병제도의 기간을 한시적으로 정하고 도입해야 한다. 정부가 이 제도를 적극 검토해주길 바란다”고 강조했다.

 

아울러 간호사 처우 개선을 위한 간호관리료의 상향조정을 통해 지방병원 근무를 촉진시켜야 한다고 주장했다. 간호관리료로는 병동간호사들의 급여를 충당할 수 없어 자연스레 간호사들의 처우가 열악해진다는 것.

 

류 회장은 “현재 입원료의 25%인 간호관리료를 전부 병동간호사에게 준다고 해도 병동간호사 전체 급여의 50% 이하 밖에 되질 않는다”며 “나머지 50%는 병원 경영에서 부담해야 한다”고 설명했다.

 

이어 그는 “최소한 병동간호사 급여만큼은 간호관리료가 해결할 수 있도록 입원료를 조정해야 한다”며 “그래야 간호사 처우가 개선되고 지방병원도 간호사 급여를 올려 간호사 고용에 앞장설 수 있다”고 밝혔다.